Алтайские горы окутаны яркой сиреневой дымкой. Они пылают в лучах солнца! Зрелище дивное и потрясающее каждого, кому хоть когда-нибудь посчастливилось увидеть это чудо. Цветёт маральник! Так называют здесь этот небольшой вечнозеленый кустарник, известный науке, как рододендрон Ледебура. Ежегодно Алтай, в период цветения маральника, становится туристической Меккой и раем для людей творческих профессий: художников, фотографов, кинодокументалистов. Алтайцы с трепетом относятся к своему маральнику, особенно в период его нежнейшего цветения, так же, как японцы к цветущей сакуре. Горный кустарник ничуть не уступает по красоте, известной всему миру, сакуре. Местные жители называют растение марал-чечек и во время его цветения устраивают национальный праздник. Зрелище пылающих гор того стоит. Художники устраиваются в распадках, разворачивают мольберты, ставят палатки и живут в горах, без устали рисуя уникальные пейзажи. Вдоль Чуйского тракта расположено немало баз отдыха, которые переполняются именно в те 2 недели, когда Алтай поражает туристов нежной красотой крохотных розово-сиреневых цветов. А кому не удалось устроиться в кемпингах, ночуют в автомашинах, ничуть не сокрушаясь от неудобств. Одно всех вдохновляет – дивная красота Алтайских гор, окутанных пламенем цветущего рододендрона Ледебура.